イグアスの滝　Iguazu Falls　[イグアスの滝の地図]

アルゼンチン側から

　イグアスの滝は、アルゼンチンとブラジルとの国境となっている。近くにはパラグアイもあり三国国境に接しているといえる。イグアスの滝は、北米のナイアガラ・フォールズ、アフリカのビクトリア・フォールズと並んで世界三大瀑布の1つと言われる。パラナ川（ラプラタ川の支流）にある。イグアスの滝は面積では最も広いが、高さはビクトリア・フォールズが勝る。
　アルゼンチン側から、先に見える「悪魔ののど笛」といわれる滝の部分につながる遊歩道の橋。

　滝をみるための遊歩道は滝が落ち込むすぐ側までいくことができる。 橋の上は観光客で鈴なり状態。40m〜80mの落差があるが滝つぼは水煙のため何も見えない。風向きによっては水しぶきが観光客に襲い掛かるといわれたが、この日は無風状態だった。滝幅4kmの怒涛の迫力はさすが世界一。

　せっかくここまで来たのだからとボ−として滝を見ていたかったが、観光客が押し寄せ記念写真をとりまくるため、おちおちしておられない。

　滝の魅力は、大自然の豪快な驚異にあるようだ。これに水しぶきがかかると人々は嬉々として逃げまどう。この滝は国立公園内にあり、世界自然遺産にも登録されているが、一大観光地になっていることは間違いない。
　滝の幅は、イグアスの滝が4Kmでトップ。落差ではビクトリアの滝が110m、イグアスが80m、ナイヤガラが40m。滝の落差が最大なのはエンジェルフォールで1,000m弱。個人的には、落差110ｍのビクトリアの滝が地球規模の地形変動の大ドラマがあって最もすばらしい、と思う。ナイヤガラは有名な割には残念ながら問題外。

過去に、この遊歩道は何度も大水で流されているという。その度に新しい橋が作り直されているが、いつ壊れるかとヒヤヒヤ。
　豪快な滝口のひとつ。あっちの橋もこっちの橋も滝を見る観光客でいっぱい。よく見ると、滝つぼのすぐ横にも遊歩道の橋がある。若者たちが水しぶきをもろに浴びて楽しそうにさわいでいた。

ブラジル側から

　ブラジル川からは、滝の全景を眺望できる。対面の滝を見ながらの遊歩道も整備されている。よく見えない「悪魔ののどぶえ」を見ながら、レストランで食事もできる。滝の眺望がごちそう。

　上の写真はブラジル川側からアルゼンチン側の遊歩道の人だかりを見たもの。
　左の写真はイグアスの滝全体の半分の眺望。40mづつ2段階で落ちているのがわかる。手前のボートは滝つぼ遊覧ボートで、これから滝つぼに近づこうとしているところ。
　ボートツアーは、ただバケツをひっくり返したような水しぶきを浴びにいくだけで、滝もほとんど見えずじまい。

　ボート乗り場へは電動ジーブに引かれた車で行く。すれ違いにはお互いに歓声をあげて挨拶する。楽しい。
　ブラジル側の滝つぼ観光桟橋。平年の4倍の水量に雨ガッパを着ていても風のため濡れてしまう。この桟橋は270度の滝に囲まれ、豪快そのもの。筆者もここでずぶ濡れになってしまった。

　遊歩道には、こんな動物たちも顔を出す。クマの一種のようだ。 このあたりは珍しい鳥や蝶が多いとのこと。