プンタ・アレーナス（Punta Arenas）と マゼラン海峡(Strait of Magellan）越え

旅情深いプエルト・ナタレス Natales
　［地図］

　町の入り口にあるミロドン（大ナマケモノの絶滅種、この近くで発掘された）の像。プンタ・アレーナスに向かう途中で立ち寄った町。人口25,000人。パイネ国立公園の最寄の町で、左の地図のすぐ上にパイネがある。曇り空の下、寒々しい。
　ダーウィンを載せたビーグル号もこの入り江に姿を見せたという。 ということは一応、海ということになるが、海水は薄い。ナタレスの町は太平洋に面したチリの町だが、フィヨルドの最奥に位置している。どうやって海に出るのか、ジグゾーパズルを解かねばならない。チリ南部のフィヨルドの複雑さはすさまじい。ビーグル号はそこを探検していたようだ。

　絶滅したミロドンの像が立つナタレスの町。フィヨルドの海は大分塩分濃度が低いという。フィヨルドからの出口を求めてここまで航海してきたが、出口は見つからずウルティマ・エスペランサ(最後の希望)湾で行き詰ってしまった。最後の希望。パタゴニアの最南端に近い町は、どんよりと曇って真夏なのに肌寒く、旅情にしたるのに最適なように思った。

　エル・チャルテン、カラファテと晴天の日が続いたが、南に下るにしたがって雲が多くなってきた。パイネの山を後にすると、パタゴニアはいっそう寂しい表情になる。

若き日に　夢見たパタゴン　風の道
パタゴニア　荒野にさらせ　わが思い
パタゴニア　おのれを知れと　フィッツロイ

　パタゴニア南部中央のモレノ氷河・フィッツロイ・パイネを満喫した後、パタゴニア最南部はどんな顔をみせてくれのだろう。

ペンギン・コロニー

　オトウェイ湾にあるペンギン・コロニー（巣営地）。オトウェイ湾がそもそもどこにあるのかわからない。オトウェイ湾が海に続いているのか、湖なのかもわからない。オトウェイという名は out of way　からきているらしい。なぜかペンギンの巣があるという。
こんな隠れ窓からペンギンを観察する。

プンタ・アレーナス　　［地図］

　プンタ・アレーナスは、南緯53度にあるチリ最南端の都市である。スペイン語で「砂の地」という意味らしい。マゼラン海峡（マガリャネス海峡）の中間部に位置する港町で、大陸側に位置し、海峡を挟んで東側には隣国アルゼンチンと領有を半分に分ける島・フエゴ島がある。

大阪の看板はあったが東京はない。なぜかズックもかかってた。

　 マゼランは舟の先か大砲の上に足をかけ勝ち誇ったように、いや悲嘆に暮れてか、天を仰いでいる。マゼランゆかりの地だから分からないではないが、足元の先住民や人魚たちを踏み台にしているようにも見える。

　先住民はマゼランたちの帆船を見て火を焚いて警告したともいわれているが、その後の西洋人たちの襲来は彼らに何をもたらしたのか。西欧人の強大な文化・文明は、南米の先住民をあっという間に壊滅してしまった。

　チリは日本と同じ地震国である。町のいたるところに左のような看板が立っている。「TSUNAMI」ということばがそのままチリでも使われている。日本の三陸ではかってチリ津波で大きな被害を出した。その津波がチリに戻って、人々を高台に逃げるよう促している。これもチリと日本の不思議な縁か。

マゼラン海峡(Strait of Magellan）越え、フエゴ島へ　［地図］

　プンタ・アレーナスからマゼラン海峡を渡りフエゴ島に向かうのかと思っていたら、150km北東にある海峡の最も狭くなるプンタ・デルガタから渡るのだという。チリの国道257号線が走っているのだが、カーフェリー乗り場とカフェ1軒があるだけで町や村らしきものは辺りにはない。海峡の4km先にはフエゴ島がある。
　パスが着いた時にちょうど船が出たばかりで車列の先頭になった。次の船がくるまで船着き場の辺りを散策。しかし、ほんとに何もない。いよいよマゼラン海峡越えだ。

　風がいくらか弱くなり、われわれのバスは9時間待ってようやく船に乗り込むことができた。海が穏やかなら4kmの海峡を20分程度で渡ってしまうというが、この船は30分以上かけてようやく対岸のフエゴ島の船着き場に接岸することができた。あたりには建物らしいものは何もなかった。

　1519年スペイン王の信任を得てスペイン船5隻の艦隊を率いてスペイン・セビリアを出発したマゼランは、南アメリカ大陸南端のマゼラン海峡を発見して太平洋に到達した。マゼランがこの海峡に入った時、左側の島でおびただしい数の火が見えた。マゼランはこの地方の住民がたがいに合図の烽火を上げているのだろうと推測した。このエピソードから後にティエラ・デル・フエゴ（火の島）と名付けられた。フエゴ島はチリとアルゼンチンの国境線確定交渉で2等分されることに決まった。フエゴ島は大小数百の島からなり、九州より一回り大きい。